Африканский узкорылый крокодил, лат. Crocodylus cataphractus, достаточно крупное по размерам пресмыкающееся. Длина его составляет 2,5 метров, встречаются и крупнее, до 4-х метров.
В Африке узкорылый крокодил долгие годы подвергается бесконтрольной охоте и его популяция резко уменьшается, сейчас их всего около 50 000 шт.
Фото этого редкого крокодила наверняка заинтересуют любителей живой природы.
Африканский узкорылый крокодил идеально приспособлен для рыбной ловли. В его пасти 64-70 острых зуба. Четвертый зуб с обеих сторон нижней челюсти выглядывает наружу. Глаза, уши и ноздри у него на конце морды, на верхней плоскости головы. Под водой специальные клапаны закрывают уши и ноздри от попадания в них воды. На глазах есть мигательная перепонка, позволяющая крокодилу видеть в воде.
На верхней стороне шеи имеются 3-4 ряда защитных щитков, в отличии от других крокодилов у которых их только 2 ряда. За эту особенность он получил свое второе название — «панцирный». Окрас узкорылого крокодила от коричневого до серо-зеленого, иногда почти черного. Сверху более темная, снизу светлее. На туловище и хвосте темные пятна, как своеобразный камуфляж. Длина тела от 3 до 4 м. Средний вес около 230 килограммов.
Обитает в реках и озерах с растительностью. Некоторые живут вдоль океанического побережья в солоноватой воде. Питается в основном рыбой и мелкой водной живностью: креветками, крабами, лягушками, рептилиями. Не отказывается и от животных и птиц, которые приходят на водопой.
В мутной воде легче спрятаться и подкараулить жертву, это один из приемов крокодилов.
Тактика охоты у африканского узкорылого крокодила ни чем не отличается от того что делают все крокодилы во время охоты. Затаился, тихо подплыл и хвать за горло…
Даже находясь на берегу, крокодил внимательно следит за тем что происходит вокруг него. В любой момент готов броситься.
Хоть большую часть жизни крокодилы проводят в воде, но суша им тоже нужна.
Сытно пообедав крокодилы обычно отдыхают на берегу. Но не стоит думать что в это время к нему можно подойти, он всегда настороже.
Ради кожи и мяса постоянно подвергается преследованию. Ареал обитания: Центральная и Западная Африка: Демократическая республика Конго, Экваториальная Гвинея, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея Ангола, Бенин, Камерун, Танзания, Сьерра-Леоне, Центрально африканская Республика, Чад, Кот-д’Ивуар, Либерия, Мали, Мавритания, Нигерия, Сенегал, Замбия.
Самая большая популяция африканского узкорылого крокодила в Габоне, меньшие — в Анголе и Чаде.
Зоопарк последние годы самое безопасное место для африканских узкорылых крокодилов. На родине они долго не живут, в два-три года превращаются в чемоданы, ремни или сумочки.
Продолжительность жизни африканских узкорылых крокодилов 50 и более лет. Вид занесен в Международную Красную книгу. Численность до 50000 особей.
