Дать ответ на вопрос, сколько живет касатка, достаточно сложно. Так как продолжительность жизни касаток напрямую зависит от выживаемости их в раннем возрасте.
Чем меньше возраст детеныша касатки, тем выше уровень смертности. Это вполне естественно, особенно в тех условиях, где обитают касатки. Жизнь только появившегося на свет детеныша всецело зависит от матери, насколько она обеспечивает его питанием и оберегает от посягательства хищников.
Хотя у взрослых касаток практически нет врагов, их беспомощных детенышей постоянно подстерегает опасность. Стоит только мамаше-касатке ослабить внимание, как тут же появится хищник не прочь полакомиться молочным мясом её детеныша. Это может быть акула или дельфин другого вида или семейства. И хотя каннибализм у касаток не распространен, взрослые голодные касатки из другого племени вполне могут покуситься на чужого детеныша. А вот члены одного семейства будут защищать детенышей своей семьи даже со смертельным риском для себя.
В силу этих негативных факторов смертность детенышей, которым еще не исполнилось полгода, доходит в отдельных семьях до 40-50%. Учеными пока не выяснены точные причины таких высоких показателей, но считается что хищничество не самая главная угроза, не исключается вероятность возникновения заболеваний и возможно даже эпидемий. Ведь периодически во многих местах имеют место факты, когда касатки целыми стадами выбрасываются на берег, тоже пока не объяснимые с научной точки зрения.
Ну как бы там ни было, у касаток-младенцев, выживших до шести месяцев, показатель смертности значительно падает. К этому времени они начинают вести самостоятельную жизнь, умеют охотиться и знают, как можно защититься от врага. К 12-ти летнему возрасту самцы и к 20-ти летнему возрасту самки касаток имеют самый низкий уровень смертности.
Замечено что в естественных условиях обитания самцы живут меньше самок. Так самцы касатки живут в среднем 35-40 лет, а самки доживают до 60 лет и более.
В среднем продолжительность жизни касаток считается 50-60 лет.
Очень сильно влияет на продолжительность условия жизни и их местонахождение.
Установлено в неволе касатки живут в 2-3 раза меньше.
Именно поэтому Всемирная организация защиты животных уже много лет является противником содержания дельфинов и касаток в любых дельфинариях, признавая их самыми настоящими тюрьмами. Начиная с 2009 в Великобритании, Коста-Рике, Хорватии, США, Греции, Швейцарии запрещено содержание дельфинов, касаток и белух в неволе и использование их в сфере развлечений.
Также следует отметить, что на продолжительность жизни касаток влияет экологическое состояние их условий обитания. Данные животные, как и многие другие морские обитатели, страдают от хозяйственной деятельности людей, приводящей к разрушению их природных мест обитания.
