Транзитные косатки или по другому косатки-бродяги и являются теми самыми пресловутыми «китами-убийцами», которые охотятся на дельфинов, каланов, китов, ластоногих.
Именно поэтому транзитные косатки, чаще всего встречаются вблизи тюленьих и котиковых лежбищ, а так же в районах китобойного промысла. При исследовании, отпечатки зубов косаток были обнаружены у 65 % кашалотов, 53 % осмотренных финвалов, 24 % сейвалов, 6 % малых полосатиков.
Важным отличием «транзитных» или косаток-бродяг от «резидентных» или косаток-домоседов является степень их «разговорчивости». Учеными было установлено, что транзитные косатки издают меньше звуков, скорее всего потому, что морские млекопитающие способны их услышать.
Отсюда и становится видна разница, в поведении резидентные косатки — ориентируются в океане за счет активной эхолокации, а транзитные за счет пассивного прослушивания шумов океана. Да и сами стаи у транзитных косаток заметно меньше, чем у резидентных, часто это 2-5 особей.
Транзитные косатки — охотники за млекопитающими.
В рационе этих косаток, такие животные как:
- тюлени
- пингвины
- калан
- дельфины
- акулы
- киты
- морской леопард
- морской лев
- птицы
Косатки очень прожорливы. Они представляют собой вершину пищевой пирамиды, так как они используют в пищу крупных морских животных. Суточная потребность косатки в пище составляет 50-150 кг.
Наиболее зрелищный метод охоты транзитных косаток — их выбросы на берег, на лежбища тюленей, морских котиков или морских львов. При этом косатка выскакивает на берег на такой скорости, так что от неё не может ускользнуть ни одно животное.
Обитающие вдоль берегов Антарктиды резидентные косатки охотятся на пингвинов, крупных водоплавающих птиц, тюленей или морских слонов. В этих случаях, заметив потенциальную жертву, косатка подкрадываются к ней, а потом молниеносным броском и ударом хвоста подбрасывает её вверх, после чего от удара пингвин или тюлень падает почти замертво на воду. Если добыча большая, к охотнику присоединяются менее удачливые члены группы.
Пингвинов или тюленей собравшихся на льдине косатки окружают, а потом достают или ломая льдину на куски, ударами головы, или выбрасываясь на поверхность льдины и скользя по ней на животе.
В нападении на крупных китов участвуют преимущественно самцы. Они одновременно набрасываются на жертву, кусают её за горло и плавники, пытаясь не дать ей подняться к поверхности. Самцов кашалота косатки избегают, поскольку сила их велика, а челюсти способны нанести косатке смертельную рану.
Обычно они пытаются отделить одного кита от стада или отбить детеныша от матери, что удается далеко не всегда, так как киты способны эффективно защитить себя и свое потомство.
Обучение молодых особей охотничьим приёмам играет важную роль в жизни косаток.
Каждая стая имеет свои собственные охотничьи традиции, передаваемые из поколения в поколение.
