Американский острорылый крокодил, лат. Crocodylus acutus, наиболее распространенный вид крокодила в Центральной Америке.
Размеры Американского острорылого крокодила могут достигать в длину до 5 метров.
Название острорылый он получил благодаря форме своей удлиненной морды.
Это очень серьёзный хищник систематически нападающий на домашний скот и постоянная угроза для людей.
Американский острорылый крокодил самый распространенный вид в странах Латинской Америки. Это достаточно крупные крокодилы, вырастающие до 5 метров в длину и набирающие массу до 1000 кг. Цвет этих крокодилов зависит от среды обитания, но в основном они зелено-бурые или серые. Внешность обычная для крокодилов, отличается в основном довольно узкой заострённой и расположением глаз и ноздрей, находящихся практически сверху на голове.
Такое расположение дыхательных и зрительных органов позволяет ему полностью погружаться в воду, свободно дышать и видеть все вокруг. Благодаря этой особенности острорылый крокодил может, полностью погрузив все туловище в воду, незаметно подплывать к животным пришедшим на водопой или плавающим птицам практически вплотную, тем более что в мутной воде его абсолютно не видно. После чего, всего одним броском этот хищник способен намертво схватить ни чего не подозревающую жертву.
Глаза крокодила на время нахождения под водой зарываются прозрачными мигательными мембранами, которые служат для защиты в грязной воде и в тоже время обеспечивают ему достаточную видимость. У взрослых крокодилов возле глаз имеются выраженные бугры. Американский острорылый крокодил пресноводный, но вполне может довольно длительное время находиться и в соленой морской воде. Именно у американских острорылых крокодилов на глазах можно видеть слезы. Это не признак сожаления о съеденном им животном, а результат специальных желез, таким образом выводящих из организма крокодила избыток соли.
Ещё одной отличительной особенностью американского узкорылого крокодила является то что, в отличие от аллигаторов, четвертый зуб нижней челюсти у него всегда выглядывает с обеих сторон из пасти, в которой размещены 66-68 зубов.
В воде он может развивать скорость более 30 км/час. На суше американский крокодил обычно передвигается ползком, не отрывая живота от земли. В случае необходимости он может подниматься на лапах и преследовать добычу или убегать со скоростью более 15 км/час.
Среда обитания американских острорылых крокодилов мангровые болота, пресноводные реки и озера, устья рек, прибрежные лагуны, по побережьюТихого океана от Мексики до Эквадора, и от Флориды до Гватемалы вдоль Атлантического побережья. Обитает практически во всех латиноамериканских странах: Колумбии, Коста-Рике, Эквадоре, Сальвадоре, Гватемале, Гаити, Гондурасе, Мексике, Никарагуа, Панаме, Перу, Тринидаде, Венесуэле. Хотя без вреда для здоровья может жить в морской воде, пьет только пресную воду.
Питается американский острорылый крокодил в основном рыбой, мелкой морской живностью, черепахами, моллюсками и водоплавающими птицами. Когда не удается поймать дичь, нападают на домашнюю скотину и птиц. Случаи нападения на человека очень редки.
Пестрая окраска острорылого крокодила позволяет ему отлично маскироваться как в воде, так и на суше.
Огромные острорылые крокодилы создают пару только на время выведения детенышей.
Разинув такую огромную пасть, острорылый крокодил запросто может проглотит небольшого барана или свинью, а то и человека.
Как и все крокодилы, острорылый ведет активную жизнь в основном только в темное время суток. С наступление сумерок, острорылые крокодилы просыпаются от дневной спячки и начинают охоту.
Штат Флорида в США самый населенный крокодилами и аллигаторами, их здесь тысячи, в том числе и острорылые.
Острорылые крокодилы могут жить только в тропических водах. Даже понижение температуры до +10 градусов по Цельсию переносят с трудом. Продолжительность жизни Американский острорылого крокодила около 45 лет, но отмечены факты существования 60 летних особей.
В первой половине прошлого века американские острорылые крокодилы были объектом интенсивной охоты, в основном из-за кожи. Сейчас во многих странах этот вид охраняется государством. Существую специальные программы по их искусственному разведению. Сегодня в мире живет порядка 20 тысяч особей данного вида, однако их численность сокращается из-за освоения человеком его мест обитания.
