Идея спуститься с Эвереста на сноуборде, появилась сразу как только сноуборд появился на вооружении горнолыжников.
До этого несколько смельчаков совершали такой спуск, но на лыжах.
Спуск с Эвереста по снежному покрову очень опасен, потому как склоны имеют местами уклон более 70 градусов и лавинная обстановка не предсказуема.
Так что спуститься и остаться в живых, шансов очень мало.
Не смотря невероятную сложность восхождения на вершину Эвереста, желающих это совершить не убавилось. Мало того существуют такие, которые взбираются на вершину самой высокой горы в мире, что бы скатиться оттуда или сноуборде. И хотя во многих местах в снежно-ледовом покрове склонов Эвереста имеются огромные трещины, настоящие пропасти глубиной сотни метров, а их кромки очень неустойчивы, во многих местах торчат голые скалы и вероятность уцелеть во время спуска ничтожная, таких смельчаков это не останавливает.
Первым кто это смог спуститься с Эвереста на сноуборде, был австриец Стефан Гатт. Весной 2001 года он отправился в Гималаи, туда где находится Эверест, и 22 мая один, без кислорода поднялся на вершину Эвереста со сноубордом, и начал спуск. С начала все было благополучно, но съехав вдоль северной стены до высоты 8 600 метров Стефан вынужден был остановиться потому что пошел сильный снег и начался буран. Дальше вниз он вынужден был идти пешком. И только на высоте 7500 метров он снова смог встать на сноуборд. В итоге он спустился на нём до 6 450 метров. Это был первый, хотя и не полный спуск в вершины Эвереста на сноуборде.
На следующий день 23 мая 2001 года французский горнолыжник и альпинист Марко Сиффреди, которому накануне исполнилось всего 22 года, повторил достижение Стефана Гатта и даже превзошел его. Марко уже с кислородом и двумя шерпами носильщиками поднялся на Эверест с той же целью: спуститься с Эвереста на сноуборде. О спуске с Эвереста Сиффреди мечтал всю свою жизнь и готовился к этому много лет. Уроженец самой известной альпинистской области Франции — Шамони, Марко Сиффреди до этого спускался со многих горных вершин, том числе с восьмитысячника Чо-Ойю. Он считал себя хорошо подготовленным к такому суперэкстримальному эксперименту и был уверен, что сможет осуществить свою мечту.
Однако поднявшись на вершину Марко выяснил что кулуар Хорнбайна, по которому он планировал спускаться, во многих местах не покрыт снегом и спуск может быть слишком опасен. Поэтому решил спуститься через кулуар Нортона. Спуск начал уверенно и довольно быстро, но уехать далеко не получилось. То ли от сильного мороза, то ли по какой другой причине, лопнуло крепление на сноуборде. С помощью шерпов, но кое как сумел это исправить, потеряв на этом много времени и продолжил спуск. Склон на кулуаре длиной 1800 метровый с уклоном до 45 градусов он преодолел без проблем. За тем, немного передохнув, двинулся по Северному Кулуару и за час проехал последние 1000 метров. Общее время спуска до базового лагеря на высоте 6400 метров составило чуть больше 4 часов.
Эти оба события, благодаря спутниковой связи, через несколько минут стали известны всему миру. Однако кому принадлежало первенство спуска, так и не определилось. Хотя Стефан Гатт и совершил спуск раньше на сутки, но часть пути он шел пешком, а Марко Сиффреди днем позже прошел весь спуск на сноуборде и практически стал первым проделавшим непрерывный спуск с самой высокой горы в мире.
Не смотря на успех, Марко был недоволен своим результатом и на следующий год решил повторить всё с начала, и спуститься именно через кулуар Хорнбайна.
В августе 2002 года Сиффреди с этой целью отправился в Непал. Он надеялся, что в этом году снега будет больше и у него всё получится. 14 августа с тремя шерпами помощниками он был в базовом лагере со стороны Тибета. Однако, как оказалось, время было выбрано не лучшее и им пришлось долго дожидаться хорошей погоды.
Тем не менее, 5 сентября они тронулись в путь. Поднимались очень медленно. На этот раз снега было даже слишком много. В пути им пришлось ждать пока сойдет лавина. К тому же в пути сломалась рация и Марко остался без связи. Из базового лагеря вышел шерпа с новой рацией но из-за плохой погоды задержался в пути. А они продолжили восхождение без радио. Только 7 сентября достигли высоты 8300 м. и оборудовали штурмовой лагерь.
После ночевки 8 сентября в 1:30 ночи команда начала штурм. Снега было столько, что шерпы пробивали маршрут по грудь в снегу. На вершину поднялись в 14:10, проведя к этому времени в Зоне Смерти 12 часов.
После изнурительного восхождения Марко чувствовал себя очень усталым. Не исключено что на его самочувствии сказалось столь длительное пребывание на высокогорье. Сопровождавшие его шерпы пытались отговорить Сиффреди от спуска, тем более что погодные условия начали ухудшаться. Но Марко посчитал, что не может терять столько усилий, что бы отказаться от задуманного и что такая возможность может больше не представится.
После часового отдыха он решил стартовать. В 15-00 он заменил кислородный баллон на новый. Ему помогли надеть рюкзак, который был почти пуст, в нем был только запасной баллон, страховка и фляга с водой. Он задержался на кромке, ожидая когда шерпы сделают снимки, и соскользнул вниз в сторону кулуара Хорнбейн. В 15 часов 15 минут шерпы только смогли увидеть как Сиффреди будто проплыл в облаках и исчез.
Говорят что шерпы находящиеся на маршруте видели сноубордиста на Северном седле, примерно 1,300 м. ниже третьего лагеря, но всё это только слова ни чем не подтвержденные. Последние следы сноуборда были обнаружены поисковым отрядом примерно в 500 метрах от вершины. Но больше его никто не видел.
