Гуанако

На полях Патагонии

Гунако из Пампа Каньяхуас

Обед гуанако

Стадо гуанако

Описание и образ жизни гуанако

В Южной Америке обитают четыре вида животных внешне схожих друг с другом. Это лама, альпака, гуанако и викунья. Эти животные относятся к семейству верблюдовых, хотя у них нет на спине ни каких горбов, самых приметных отличий верблюда от любых других представителей животного мира.

Своим размерами, формой тела и ног эти верблюжьи родственники скорее напоминают крупных овец, и только длинная шея чем то похожа на верблюжью. Все остальное, образ жизни, их питание, повадки и особенности поведения у них особенные ни на кого не похожи. Высотой они не очень большие, в среднем около 130 сантиметров до холки. У них небольшая, но длинная голова с острыми ушами. Шерсть лохматая, желто-бурого цвета, на голове и шее переходящая в пепельно-серую. Мех плотный и густой, хорошо защищает от перепадов температур.

Сложены гуанако достаточно изящно, по форме похожи антилопу. Они отлично бегают и могут развивать скорость более 50 км/час. Гуанако предпочитают жить на открытых просматриваемых территориях, поэтому для них бег это жизнь, ведь и у них есть враги и главный враг это быстрая пума, от которой спастись можно только бегством. Но они так же легко преодолевают горные кручи, им не страшны ни скалы ни зыбучие пески. К тому же они хорошо плавают, очевидцы рассказывали что видели как группа гуанако переплывала с мыса Горн до островов на расстоянии несколько миль.

Гуанако обитают на всем высокогорном пространстве Южной Америки от Перу до Огненной Земли и только в горной местности на высоте порядка 3 тысяч метров. Выше запросто, даже до 5500 метров для них не предел, а вот ниже для них не комфортно. Эти животные, как утверждают историки, существуют уже более сорока миллионов лет. Настоящие древние верблюды в ледниковый период вымерли, а те которые выжили переселились в горы. За долгое время обитания в горах они адаптировались к условиям низкого давления и малого содержания кислорода в атмосфере.

Нехватка кислорода в горах на большой высоте не позволяет равнинным животным и человеку переносить обычные физические нагрузки. Любая работа, а тем более переноска тяжестей дается с трудом. А этим потомкам древних верблюдов хоть бы что. Они в этих экстремальных условиях запросто могут быстро передвигаться не испытывая ни каких неудобств. Эту их особенность заметили древние жители этих мест инки и за несколько тысяч лет до нашей эры приручили их и стали использовать в своих целях.

Ламы и гуанако стали вьючными и начали перевозить грузы, а от альпака получали великолепную шерсть которая шла на изготовление одежды. Викуньи были и остаются дикими, но являются источником получения ценнейшего меха. который считается лучшим материалом для изготовления одежды.

Некоторые ученые считают что гуанако это предок современной ламы. Но выяснить это довольно трудно, потому как все эти виды могут спариваться между собой и приносить потомство. В настоящее время в диком виде гуанако почти не осталось, за исключение труднодоступных мест, где ещё встречаются небольшие стада диких викунья и отдельные особи гуанако. Есть ещё одно место где они предоставлены сами себе, это высокогорная равнина Пампа Каньяхуас в Перу. Там расположен национальный заповедник где все природные богатства, в том числе и животные охраняются государством. Благодаря этому за последние годы там появились стада диких гуанако и викунья, но пока их не так много.

Гуанако очень осторожные животные. Будучи на пастбище вожак стада не пасется, а постоянно находится настороже. Если появляется опасность, он громко кричит и все стадо моментально спасается бегством. Обычно вожак бежит последним, и когда необходимо отбивается от врагов, не допуская к стаду.

Питание гуанако это всевозможная растительная пища. С удовольствием поедают свежую траву, листья и побеги кустарника, веточки растений. Они как и верблюды могут долго обходиться без воды. Если вода далеко, то ходят на водопой раз в неделю. Ну а если вода рядом, то могут пить воду ежедневно, причем не обязательно пресную, их вполне устраивает и соленая. Гуанако животные жвачные. У них по-особому устроена система пищеварения. Своеобразное строение желудка позволяет им пережевывать пищу несколько раз. Поэтому в периоды отсутствия пищи они повторно пережевывая еду максимально извлекают из неё питательные вещества.

Живут гуанако стадом, во главе которого самый сильный самец. Обычно стадо это около двадцати самок и молодняк. Брачный период начинается в августа и длится по февраля. В это время можно наблюдать драки самцов которые бьют друг друга передними ногами, плюются, кусаются и придавливают друг друга шеями к земле. Побежденный покидает место сражения.

Через одиннадцать месяцев самка приносит одного детёныша. До четырех месяцев она кормит его молоком, постепенно приучая к растительной пище. Детеныши в стаде на особом положении.

Но когда молодому самцу исполняется полгода, ему лучше из стада уйти, что обычно он и делает. Молодых самцов вожак держит в стаде до шести месяцев, максимум до года, после чего но их прогоняет. Иногда гонит и самок, по какой то причине не понравившихся ему. Молодые самцы объединяются в небольшие стада и так вместе живут до полного взросления, пока кто нибудь из них не заведет себе гарем.

В основном гуанако это домашние животные которые хоть и живут стадами в естественных условиях и пасутся на пастбищах, но принадлежат людям и находятся под их присмотром. В Андах на ранчо местные жители разводят гуанако в большом количестве ради мяса и меха из которого делают одежду и украшения. Их мех похож на лисий. Он используется не только натуральном цвете, но и в окрашенном естественными красителями виде. Маленьких гуанако забивают для получения шкурок. Их мех более тонкий и шкурки идут на изготовление красивых накидок пользующихся спросом у местного населения. В дикой природе гуанако живут около двадцати лет, в неволе, при хорошем питании, иногда и до 30 лет.

Если лам и альпак стали разводить на фермах в Европе и в Австралии, то гуанако как были так остались на своей исторической родине. Похоже это их не очень то и расстраивает. Гуанако, как и миллионы лет назад, предпочитают хоть и суровую, но вольную жизнь в горах.