Райнхольд Месснер — поистине легендарный итальянский альпинист первым покорившим все 14 «восьмитысячников» мира и позднее ряд пустынь, Северный и Южный полюс.
В Гималаи, где находятся все самые высокие горы мира, Райнхольд попал в 1970 году, когда ему было 26 лет. Тогда он вместе со своим братом Гюнтером участвовал в восхождении на Нангапарабат.
И хотя их главной целью было восхождение на Эверест, они были вынуждены участвовать восхождении на Нангапарабат организованном Карлом Херлигкоффером. Эта операция оказалась очень неудачной. Хотя они благополучно добрались до вершины, при спуске погиб Гюнтер, а сам Райнхольд получил сильные обморожения и ему были ампутированы 7 пальцев на ногах. Через два года Райнхольд снова участвовал в восхождении, на это раз на Манаслу.
Месснер является одним из самых знаменитых альпинистов во всей истории мирового альпинизма. Он первым покорил все восьмитысячники, то есть горные вершины, чья высота переваливает за 8000 метров.
Тоже неудача, погиб напарник Месснера по связке. Но Месснер не оставил свою затею, мало того, он её усложнил, решив покорить не только Эверест, но и все 14 восьмитысячников. И это ему удалось, правда на это ушло целых 16 лет. Он побывал на вершинах всех самых высоких гор, в том числе и на Эвересте, на который он поднялся в 1978, с Петером Хабелером, сделано это было без кислородного оборудования.
В 1980 году он повторил восхождение на Эверест, причем в одиночку, без кислорода, во время сезона муссонных дождей, на что не решался до него ни кто. Последними стали Макалу и Лхоцзе в 1986 году и после этого Райнхольд Месснер стал первым в мире человеком покорившим все восьмитысячники мира.
В настоящее время Райнхольд Месснер — депутат Европарламента и общественный деятель.
