Аллигаторы и крокодилы так похожи друг на друг, что на первый взгляд их и не отличишь. И часто можно слышать вопрос: в чем разница между крокодилом и аллигатором.
Внешне крокодила можно отличить от аллигатора по форме морды: практически у всех крокодилов морда острая V-образная, у аллигаторов морда тупая, U-образная.
Кроме того у крокодила при сомкнутых челюстях видны выступающие наружу как клыки четвертые нижние зубы, у аллигатора же этих клыков не видно, их закрывает верхняя челюсть.
И крокодилы и аллигаторы обитают в одинаковых условиях, ведут земноводный образ жизни, одинаково питаются и так же одинаково размножаются, и все таки отличия между ними есть и весьма существенные, поэтому они разделены в классификации животных.
Согласно существующей классификации животного мира и крокодилы и аллигаторы относятся к одному и тому же классу пресмыкающихся, отряду водных позвоночных, но различных семейств: Крокодилы — семейство Crocodylia, Аллигатор — семейство Alligator.
У крокодилов и аллигаторов много схожего, это:
- Веретенообразная форма туловища.
- Панцирь из ороговевших чешуек, играющий защитную функцию.
- Длинные челюсти с огромным количеством зубов.
Но есть и отличия, в основном внешние. Заметно отличается рисунок кожи. У крокодила пластинки панциря более четкой квадратной формы, а у аллигатора узор не такой ровный и присутствуют много пластинок неправильной формы. Кожа у аллигатора более гладкая. На боках пластинки одинаковые по форме и расположены более плотно.
Есть различия и в размерах. Крокодилы некоторых видов, такие как гребнистый, вырастают до 7 метров, у аллигаторов обычно не более 5 метров. Морда у аллигаторов более короткая и тупая, и немного приплющенная. У крокодилов морда длинная и суженная.
У аллигаторов около пасти расположены сенсоры — темные пятнышки, выполняющие роль обоняния. У крокодилов такие пятнышки находятся на спине. Большая часть крокодиловых могут жить как в пресной, так и в солёной воде, аллигаторы только в пресной.
Все они плотоядны хотя крокодилы питаются более разнообразной пищей, а аллигаторы в основном рыбой и водными животными. В отличии от крокодилов аллигаторы иногда употребляют в пищу растительную пищу: траву, плоды деревьев, могут есть и овощи.
В поведении тоже есть некая разница, крокодилы более агрессивны. Но нужно иметь ввиду что все крокодиловые являются плотоядными, поэтому нужно быть предельно осторожными и внимательными находясь рядом с ними.
