В южной части Азии, между Китаем и Индией, расположено уникальное во многих отношениях государство Непал.
В Непале, на территории в 147 тыс. км², проживает около 29 млн. человек. Население делится на две крупные этнические группы — тибетскую и непальскую.
Столица страны — Катманду. Официальный язык — непальский. Денежная единица — непальская рупия.
С 1975 по 2007 год Непал представлял собой королевство с конституционной монархией. Однако гибель в 2001 году короля Бирендры и его семьи положила начало периоду нестабильности в Непале, который закончился провозглашением республики в 2007 году.
Несмотря на то, что Непал был недоступен для посещений вплоть до 60-х годов прошлого века, сегодня же туристов в эту страну притягивает не только культура древнего государства и колоритный быт здешних жителей. Ценителей прекрасного Непал завлекает своими неповторимыми пейзажами, а любителей активного отдыха — горными системами. Ведь Непал — самая высокогорная страна, где находятся семь высочайших пиков мира, в том числе и вершина №1 на Земле — знаменитая Джомолунгма. Ее высота составляет 8848 м.
Уникальность природных ландшафтов и климата Непала поражает. Эта маленькая страна словно зажата ледяными вершинами Гималаев со стороны Китая и жаркими тропическими джунглями со стороны Индии. Здесь уживаются различные климатические зоны, от тропиков до холодной Арктики, которые очень разнятся и величиной выпадаемых осадков.
Национальным напитком в Непале считается чанг — ячменное пиво. Кроме того, непальцы любят пить масляный чай с солью. В Непале находится множество буддистских храмов и пагод, особенно в Катманду и Патане.
К ним относятся: ступа Бодхнатх и архитектурно-скульптурный комплекс Сваямбхунатх; комплекс храмов Пашупатинатх; храм кришна Мандир; Золотой монастырь; старинный королевский дворец со статуей бога обезьян «Ворота Ханумана». Именно непальцы принесли буддизм в Китай и Тибет. А родиной Будды непальские буддисты считают город Лумбини.
Существует предположение, что в поросших лесами горах Непала обитает снежный человек, которого в тех краях называют йети. И несмотря на то, что люди якобы до сих пор находят здесь все новые следы йети, этот персонаж скорее можно считать сказочным. Непал, конечно, не похож на развитые страны, которые так влекут к себе, но прилетев в эту удивительную страну, вас встретят изумительные пейзажи и масса экзотики.
