Виктория Регия

Побеги под водой

Сколько выдержит

Вот такой ширины

Огромные листья

Водное растение кувшинка существует почти 50 видов, встречающихся на всех континентах. Но наибольший интерес представляет кувшинка Виктория Амазонская или Виктория Регия произрастающая в Южной Америке. Особенностью Амазонской кувшинки являются её листья необычной формы и размеров, они имеют округлую форму с отогнутыми вверх краями, отчего похожи на огромные, до 2-х метров в диаметре, блюдца. Листья виктории амазонской настолько прочны, что могут выдерживать вес взрослого человека.

Как растет Виктория Регия

Виктория Регия — водное растение и растет в неглубоких водоемах. Укореняясь в почве на дне водоема, Виктория Регия распускает разветвленные побеги по дну, для одного растения на площади порядка 20-30 квадратных метров, От придонных побегов вверх растут стебли на которых располагаются большие листья правильной круглой формы в диаметре до 2х, а иногда и более, метров. Наружная кромка листьев отогнута вертикально вверх, отчего лист похож на огромное блюдо. Листья располагаются близко друг к другу, создавая почти сплошное покрытие поверхности водоема.

При этом листья растущих кувшинок настолько плотно придвинуты один к другому, что по ним можно без проблем переходить с одного на другой как по плавающему мосту. Местные жители называют Викторию Регию «апоной», что в переводе обозначает «сковородка для птиц». И действительно листья амазонской кувшинки напоминает этот кухонный инвентарь. Ну а птицы, даже крупные просто ходят по этим листьям.

Листья Виктории Регии не плоские как обычно у всех растений, а толстые, сложные ячеистые толщиной от 15 до 20 сантиметров. По нижней стороне листа расположены радиальные довольно толстые прожилки разветвляющиеся к краям. Между собой они соединяются прожилками потоньше расположенными по окружности на расстоянии около 10 см. друг от друга. В результате эта сложная, как будто армированная конструкция с рёбрами жёсткости обладает большой прочностью. Поры листьев Амазонской Виктории, как наполнены воздухом и поэтому, имея хорошую плавучесть, свободно держатся на воде.

Мало того что амазонская кувшинка сама по себе необычна внешне, природа наделила её удивительными свойствами способными защиты от воздействия внешних факторов. Чтобы дождевая вода не накапливалась в этой огромной чаше, в листьях есть крошечные отверстия, сквозь которые вся излишняя вода удаляется с поверхности листа. Кроме того, нижняя сторона листьев покрыта длинными, острыми шипами, оберегающими от травоядных рыб и других водных обитателей. У Виктории длинные нитеобразные корни, переплетающие все пространство под листьями и между соседними растениями.

Такая удивительная ячеистая конструкция листьев Виктории Регии делает их легкими, хорошо держащимися на поверхности воды, и не обычно прочными. Плавучесть и прочность листьев этого удивительного растения настолько высока, что один такой лист легко выдерживают нагрузку порядка 60 кг. Так что на одном Полностью оформившийся листе Виктории Регии без опаски провалиться в воду, может находиться взрослый человек или двое детей.

Как цветет Виктория Регия

Один раз в году в декабре—январе виктория амазонская цветет. Цветение этого удивительного растения тоже необычно. В период цветения от придонного стебля появляется побег, на конце которого формируется бутон. После полного формирования, вечером с наступлением сумерек из воды выдвигается бутон и раздвигает свои лепестки. Цветение продолжается в течение 3х суток. В первые сутки своего существования цветок амазонской кувшинки имеет абсолютно белоснежный цвет.

На рассвете лепестки цветка сворачиваются, и он уходит под воду. На следующий вечер бутон снова появляется на поверхности и распускается вновь, но к этому времени цвет его меняется и он становится бело-розовым.

Под утро цветок снова сворачивается в бутон и скрывается в воде. На третий вечер цветок амазонской кувшинки появляется в последний раз. Теперь его цвет почти малиновый, и таким он остается до утра.

На третье утро своей жизни цветок погружается в воду на совсем. Больше на поверхность воды он не появится. Но зато после цветения вместо бутона образуется довольно большой плод, в котором находятся черные семена. Индейцы считают что они съедобны и используют их в пищу. По вкусу это чем то напоминает жареную кукурузу.

У цветов амазонской кувшинки есть еще одно невероятное свойство. В каждый день цветения меняется его аромат. Так появившийся в первые сутки белый цветок имеет запах миндаля, на вторые сутки запах его напоминает запах розового масла, на третьи сутки его малиновый цветок имеет сладковато-фруктовый запах. Ученые объясняют это колебаниями кислотности в тканях цветка в связи с его созреванием. В некоторых районах Амазонки можно встретить еще более редкий синий цветок.

Семена амазонской кувшинки на воздухе очень быстро портятся и поэтому долгие годы это растение не могли завести в Европу, пока не додумались их перевозить поместив в воду, где они долго сохраняют способность всхожести.

Где растет Виктория Регия

Виктория Регия растет в естественных условиях только в Южной Америке причем в довольно ограниченных местах. Ограниченность мест её произрастания подтверждает в первую очередь то где впервые обнаружили это редкое растение:

• В 1802 году виктория амазонская впервые была обнаружена немецким ученым Генке в Южной Америке, в Бразилии, в пойме реки Амазонки.
• В 1819 году французский ботаник Бонплан увидел эту гигантскую кувшинку в Аргентине в одной из заводей реки Рио-Чуэло.
• В 1827 году французский натуралист Альсид д’Орбиньи обнаружил заросли этого растения на реке Паране на границе Бразилии и Парагвая, на местном языке оно «Ирупэ», что значит «большое водяное блюдо».
• В 1832 году немецкий ученый Эдуард Пёппиг во время путешествия по Амазонке, вблизи впадения в Амазонку реки Тефе, увидел эту кувшинку с гигантскими плавающими круглыми листьями.
• В 1836 году это растение было обнаружено в пойме реки Бербис близ Джорджтауна немецким ботаником Робертом Шомбургком, которому Лондонское королевское географическое общество поручило провести исследование территории Британской Гвианы (современной Гайане) тогдашней колонии Англии. Шомбургк первый опубликовал описание амазонской кувшинки и назвал описанное им растение «Виктория Регия» – «Виктория царственная», в честь восемнадцатилетней королевы Англии.
• В благодарность за свои труды Шомбургк был удостоен рыцарского звания.

Получившую известность Викторию Регию многократно пытались культивировать во многих странах. Однако попытки вывезти это растение из Южной Америки долгое время не представлялось возможным, потому как семена амазонской кувшинки в пути быстро портились.

И только много лет спустя ученые выяснили что семена можно длительно хранить в чистой воде и их доставили в Европу в пробирках с водой.

Сегодня Виктория Амазонская на своей родине в Южной Америке произрастает в основном в Бразилии и Боливии в теплых заводях Амазонки и её притоков. Но кроме того это растение можно увидеть во многих ботанических садах с искусственным климатом в Англии и Европе, в том числе и в России.

Впервые за пределами родины Виктория Регия зацвела 1849 г. в английском ботаническом саду. В 1975 г она начала цвести и в колумбийском ботаническом саду. С 1864 года амазонская кувшинка растет в ботаническом саду Санкт Петербурга. Но все же увидеть это растение в полной его красе, а тем более как оно цветет можно только в дебрях Амазонки.